NMN 효능 - 정신 건강

[Highlight]

"NMN은 우울증 유사 행동을 개선하고 불면증 환자의 수면 시간을 증가시키며 수면의 질을 높인다는 측면에서 정신 건강에 도움이 됩니다."

정신 건강은 우리 삶 전반에 영향을 미칩니다. WHO 정신 건강 통계에 따르면 성인 5명 중 1명은 정신 건강 질환을 앓고 있습니다. 지난 10년 동안 정신 건강 질환이 13%나 증가했으며 COVID-19 대유행 기간 동안 더 증가했습니다. 가장 흔한 정신 장애 중 하나인 우울증은 사람들의 생각과 행동에 부정적인 영향을 미치는 심각한 의학적 질병입니다.

미국 국립정신건강연구소에 따르면, 우울증의 증상으로는

• 낮은 에너지
• 삶에 대한 흥미 상실
• 슬픔
• 체중 변동
• 기억력 감퇴
• 자살에 대한 생각

을 포함합니다. 또한 매년 성인의 약 7%가 적어도 한 번의 우울증을 경험했다고 합니다. 

Nicotinamide adenine dinucleotide (NAD+)는 신체에서 풍부한 분자 중 하나이며 수많은 단백질들이 NAD+를 손상된 DNA 복구에 사용합니다. 나이가 들수록 NAD+ 수치가 감소하여 잠재적으로 우울증, 인지 기능 저하, 수면 장애 등의 정신 건강 문제가 발생할 수 있습니다. 그렇다면 NMN 섭취를 통해 NAD+ 수치를 높이면 이러한 문제들이 해결될 수 있을까? 이번 시간에는 NMN 섭취가 정신 건강에 도움을 줄 수 있는지 알아볼 예정입니다.

NMN은 우울증 생쥐의 우울증 유사 행동을 개선합니다.

NMN과 우울증 사이의 상호작용을 연구하기 위해 연구원들은 쥐에게 스트레스 호르몬인 '코르티코스테론(Corticosterone, CORT)' 20mg/kg을 주입하여 우울증을 유도했습니다. 4주 동안의 스트레스 호르몬 주사 후에 연구원들은 2주 동안 NMN 300mg/kg을 추가로 주사했습니다. 쥐들의 행동 능력을 평가했을 때, NMN으로 치료받은 쥐들이 치료받지 않은 쥐들보다 덜 우울한 행동을 보인다는 것을 발견했습니다.

* 코르티코스테론(Corticosterone)을 설치류에게 투여 시 불안, 포기, 인지 기능 저하 등 인간의 우울증 증상과 유사한 행동이 나타났습니다. 

 쥐들의 행동을 평가하기 위해서는 '강제 수영 테스트'라고 불리는 방법을 사용했습니다. 쥐들을 물 채운 수조 안에 넣으면 자연적으로 쥐들은 수영하려 할 것이고 이 테스트에서는 얼마나 오랫동안 쥐들이 물 위에 떠 있으려고 노력할 지를 정량화 했습니다. 건강한 쥐들은 물 위에 떠 있는 상태로 수영을 포기하지 않을 것이고 우울한 쥐들은 더 빨리 수영을 포기할 것입니다. 이 실험의 결과, 코르티코스테론과 NMN을 같이 투여 받은 쥐들이 코르티코스테론만 투여받은 쥐들에 비해 수조에서 더 오래 수영했습니다. 이러한 결과는 NMN이 쥐들의 우울증과 같은 행동을 완화시킬 수 있었다는 것을 보여줍니다. 

  Fig 1. Forced swim test(FST)에서 움직이지 않았던 시간, 즉 수영을 포기한 시간 (s) 

NMN, 우울증 생쥐의 미토콘드리아 기능 향상

그렇다면 NMN의 섭취가 우울증 유사 행동을 어떻게 개선하는 것일까? NMN 보충제가 NAD+ 수준을 증가시켜 시르투인(SIRT)3 활성을 향상시켜 마우스의 해마와 간에서 미토콘드리아 에너지 대사를 개선시켰기 때문입니다. 결과적으로 미토콘드리아 기능의 향상은 우울한 행동을 완화시킵니다. 

 Fig 2. NMN 보충이 마우스의 우울 행동을 감소시키는 방식 

NMN은 만성 수면 장애도 개선합니다. 

수면 장애는 우울증만큼 심각한 질병은 아니지만 인구의 약 20% 이상이 경험하는 흔한 질환입니다. 흔히 겪는 불면증처럼 잠들기 어려운 경우부터 충분히 잔 것 같은데 낮에 계속 졸음이 오는 상태, 수면 리듬이 흐트러져 자고 깨는 데 어려움을 겪는 상태 모두를 포함합니다. 이번에는 여러 수면 장애 중에서도 가장 흔한 수면 장애인 불면증과 NMN의 상관 관계에 대해 소개할 예정입니다.

이번에는 NMN과 불면증 사이의 상호작용을 연구하기 위해 연구원들은 쥐에게 'p-클로로페닐알라닌(PCPA)'를 주입하여 불면증을 유도했습니다. PCPA를 투여한 마우스에 추가적으로 NMN을 7일 동안 주사하였습니다. 쥐들의 수면 지연 시간과 수면 시간을 따져봤을 때, NMN으로 치료받은 쥐들이 치료받지 않은 쥐들보다 수면 지연 시간은 더 짧았지만 수면 시간은 더 길었다는 것을 확인할 수 있었습니다. 

 Fig 3. 수면 지연 시간 (s)과 수면 시간 (s)

불면증에 대한 NMN의 효과에 대한 심층 연구

앞에서 NMN이 불면증 쥐의 치료에 도움이 된다는 것을 확인했으니 NMN의 효과를 좀 더 확실하게 입증하기 위해 NMN이 실제 불면증 환자에게 어떤 영향을 미치는 지 확인해 보았습니다. 58명의 중년 불면증 환자들을 무작위로 NMN 그룹과 대조군으로 나누어 불면증에 대한 NMN의 효과를 관찰하고 비교했습니다. 그 효과는 '피츠버그 수면 품질 지수(PSQI)'와 '수면 지연 시간 데이터'를 이용해 평가되었습니다.

 Tab 1. NMN 그룹과 대조군의 총 PSQI 점수와 수면 지연 시간

그 결과, 수면의 여러 측면에 대한 설문지(PSQI)의 점수는 NMN 그룹에서 대조군 그룹보다 훨씬 높았습니다. PSQI 점수 이외에도 수면 지연 시간도 NMN 그룹에서 감소되었습니다. 

Fig 4. 스마트 밴드로 기록한 숙면 비율 (%) 

또한 스마트 밴드에 의해 기록된 수면 데이터는 NMN 그룹에서 더 나은 수면 품질을 나타냅니다. 이러한 결과는 NMN 복용이 불면증 환자의 수면 지속 시간, 숙면 비율, REM 수면 비율을 증가시키고 가벼운 수면 비율과 깨어 있는 빈도를 감소시킨다는 것을 보여줍니다.

NMN은 우울증의 증상과 불면증을 완화한다는 측면에서 정신 건강에 좋은 영향을 갖고 있습니다. 따라서 꾸준한 NMN 섭취는 우리의 정신 건강에 긍정적인 영향을 미친다고 할 수 있습니다.

[참고논문 및 그림 출처]

[1] 우울증

https://healthnews.com/longevity/longevity-supplements/nmn-supplements-for-managing-depression-how-can-it-help/

[2] NMN과 우울증 연관성

https://www.nmn.com/news/nmn-improves-depression-symptoms

 [3] NMN과 불면증 연관성

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1756464622001013

 [4] 불면증에 대한 NMN의 효과에 대한 심층 연구

https://trialsjournal.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13063-023-07351-8